골프를 독학하면서 가장 많이 고민하는 요소 중 하나가 ‘어택앵글’일 것입니다. 왜냐하면 이 또한 ‘비거리’와 밀접한 관계가 있기 때문일 것 같습니다. 저 역시 처음에는 드라이버를 무작정 세게만 치면 멀리 나가는 줄 알았죠. 하지만 아무리 온 힘을 다해 휘둘러도 볼은 높게 뜨거나 휘어지기만 하고, 정작 비거리는 기대에 한참 못 미쳤었습니다. 그때 제가 데이터를 통해 깨달은 것은, 무조건적인 힘보다는 ‘공을 맞히는 각도’, 즉 ‘어택 앵글(Attack Angle)’이 훨씬 중요하다는 사실이었습니다.
힘으로만 치던 시절, 어택 앵글은 마이너스?
10년 전, 아무런 지식 없이 스크린 골프만 다니던 시절의 저를 회상해보면 정말 쳐다보기도 힘들 정도로 스윙이 엉망 그 자체였던 것 같습니다. 당시에는 ‘나의 힘 = 비거리’라고 철석같이 믿었기에, 그저 온몸에 힘을 잔뜩 주고 볼을 때리기에 급급했었죠. 지금 와서 그 시절의 나스모를 본다면 엄청나게 덤비는 스윙에 당겨치는 ‘치킨윙’은 기본이고, 몸은 경직될 대로 경직되어 있었을 겁니다.
당연히 기록을 보면 힘을 쓴 것에 비해 비거리는 한참 부족했었습니다. 당시에는 데이터를 볼 줄 몰라 어택 앵글이 정확히 몇 도였는지 확인할 수는 없지만, 분명히 클럽 헤드가 공을 찍어치는 ‘마이너스(-)’ 형태였을 것이라 예상합니다. 그 증거로 백스핀 수치가 3,000rpm이 훌쩍 넘는 경우가 허다했었거든요. 드라이버는 올려쳐야 백스핀이 줄고 비거리가 늘어나는데, 저는 힘으로만 찍어쳐서 비거리를 깎아먹고 있었던 셈입니다.
하지만 데이터를 알고 스윙의 원리를 이해하게 되면서, 저는 힘을 옛날의 70~80% 정도밖에 안 쓰는데도 비거리는 훨씬 늘었습니다. 무작정적인 힘이 아니라, 부드럽게 효율적으로 힘을 쓰는 법을 터득했기 때문이라고 봅니다. 역시 지식의 힘도 무시 못 하는 것이, 경험만큼이나 아는 게 많아야 실전에서도 써먹을 수 있는 듯합니다. 몸으로 깨우치는 것 또한 뭔가 원리를 알아야 몸으로 실행해볼 수 있는 것이니까요. 많은 지식을 쌓고 원리를 이해해보는 시간을 가지는 것도 독학 골퍼에게는 너무나 중요하다고 봅니다.
독학러가 찾아낸 비거리의 마법: +3도에서 +5도의 어퍼블로우
제가 데이터를 통해 직접 확인하고 깨달은 것은, 드라이버 비거리를 극대화하기 위해 가장 이상적인 ‘플러스(+) 어택 앵글’ 수치는 3도에서 5도 사이라는 것입니다. 이 각도로 클럽 헤드가 완만하게 올라가면서 공을 맞혀야 백스핀이 줄어들고 볼이 쭉 뻗어 나가는 ‘어퍼블로우(Upper Blow)’ 샷이 완성됩니다.
물론 간혹 정말 비거리가 많이 나가는 공태현 선수나 지프로 선수 같은 분들의 데이터를 보면, 발사각이 이보다 낮을 때도 워낙 공의 힘이 좋다 보니 쭉 위로 뻗어 나가며 점점 위로 솟아오르는 느낌을 받기도 합니다. 하지만 우리는 그런 프로나 괴물(?)들이 아니기에, 현실적인 목표로 3~5도를 설정하고 연습하는 것이 맞다고 봅니다.
저는 어택 앵글이 5도보다 조금 높은 정도까지는 크게 걱정 안 해도 된다고 생각합니다. 비거리적으로 약간의 손해를 볼 수도 있겠지만, 백스핀만 안정적이라면 충분히 좋은 샷이 될 수 있기 때문입니다. 하지만 만약 내 데이터가 8도 이상이라면 그때부터는 스윙의 원리에 대해 다시 한번 고민하고 수정을 해야 할 때라고 봅니다.
상반된 어택 앵글, ‘힘 빼는 지점’을 다르게 가져가는 게 핵심
많은 독학 골퍼가 겪는 고충 중 하나가 드라이버와 아이언의 어택 앵글을 하루에 오가며 연습할 때 생기는 혼란입니다. 드라이버는 올려쳐야 하고 아이언은 찍어쳐야 하는데, 이 상반된 느낌을 어떻게 조절해야 할지 도무지 감을 잡기 힘들기 때문입니다.
저 또한 처음에는 힘 빼는 구간을 모든 채에 똑같이 가져가다 보니, 드라이버가 잘 맞을 때는 아이언이 안 되고, 아이언이 잘될 때는 드라이버가 잘 안되는 멘탈 붕괴를 경험했었습니다. 이게 다 힘 빼는 구간의 개념을 몰랐기 때문이었다고 봅니다. 제가 독학하며 찾아낸 팁은 ‘채의 길이에 따라 힘을 빼고 던져지는 구간을 달리 가져가는 것’입니다.
- 드라이버 (+ 어택 앵글): 허리쯤부터 힘빼기
- 아이언 (- 어택 앵글): 오른발 정도에서 힘빼기
- 웻지 (더 심한 – 어택 앵글): 왼발에서 힘빼기
이렇게 던져지는 구간을 다르게 생각하면 드라이버는 자연스럽게 어퍼블로우, 아이언은 다운블로우 형태의 어택 앵글이 만들어지는 듯합니다. 그리고 한 가지 더, 백스윙 때 중심 이동의 느낌도 다릅니다. 아이언은 몸의 중심을 가운데 두고 회전한다고 하면, 드라이버는 그래도 조금 오른쪽으로 이동하면서 회전한다고 생각하면 올려치기가 훨씬 수월해진다고 봅니다.
비거리가 고민이라면, 어택 앵글보다 더 ‘원초적인 것’부터!
마지막으로, “비거리가 고민이라면 볼스피드를 늘리기보다 어택 앵글부터 교정하는 게 맞다”라는 질문에 대해 저의 솔직한 견해를 말씀드리고 싶습니다. 저는 어택 앵글은 그다음에 수정해도 늦지 않다고 봅니다. 어택 앵글보단 더 원초적인 것부터 시작을 해야 한다는 것이죠.
드라이버 비거리가 걱정이라면 일단 백스윙을 완만하게 가져가는 것부터 연습하는 게 좋습ㄴ디ㅏ. 아이언보다 백스윙이 완만해야 더 완만하게 내려오기에 더 나은 스윙의 기회가 많아지기 때문입니다. 처음부터 힘을 빡 주는 것이 아닌, 내려오는 힘을 자연스럽게 이용하여 가속력을 내는 그 원리가 비거리의 아주 중요한 부분이라고 생각합니다.
이 원초적인 궤도와 가속의 원리를 이해한 뒤에 비로소 어택 앵글 데이터를 보며 미세 조정을 하는 것이 독학 골퍼에게는 가장 효율적인 순서라고 확신합니다. 데이터는 거짓말을 하지 않지만, 그 데이터를 다루는 법은 기본기에서 시작된다고 생각합니다.
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